旭日东升，天无片云。预示着贞观十七年腊月的小年这天是个晴朗的日子。
早饭刚过，高峻骑了炭火，由西州都督府的大门里驰出，与他一起出来的是冯征。
冯征刚刚新婚燕尔，英俊的脸上又多了几分成熟。昨天天黑下来的时候，冯征急匆匆地骑马赶来，是高峪见自己这位堂弟去西州三天音信皆无，放心不下，派了冯征出来打探情况。
昨天晚上，户曹孙玄都没来的及换一下尿湿的裤子，连夜将高大人所要的批文办好，战战兢兢送到郭府后宅。恰逢郭孝恪都督由北庭公干回来，正与太祝高慎行、柳中牧监高峻等人坐在一起饮酒。
孙玄看到这位高牧监，极力掩饰着内心的尴尬，将公文呈给郭都督。郭都督看以后说，“孙大人此事办得不错，牧场村拆建之事，倒比本官考虑得还细致……嗯，村中道路方面，孙大人所作的补充很完善。没想到孙大人如此尽职尽责……天都这么晚了……不如一块坐下来喝一杯？”
孙玄偷眼看了看高峻和坐在他身边的高夫人，两人面色如常，看来并未将白天的事向郭大人回禀，这才稍稍安心，不由得一阵阵后怕。要是拖延半刻，让郭大人赶上，自己可就没这么幸运了！
他哪里敢坐下来吃饭，唯唯应了说还有事，就退了出来。郭都督对孙玄道，“后边一段日子，不如孙大人就代表本官，着重负责牧场村拆建事宜。有事可与高峻多多商量，事急可先办、后报。”
从郭大人那里退出来，孙玄抹了抹头上的虚汗，如释重负。没想到此次能因祸得福，受到了郭大人的赞扬，今后唯有好好地协助高峻将他的事情办好才是正理。
当下，孙玄也不回家，直接回到了户衙自己的那间屋子，将被高峻踢翻的书案扶起、摆正，再仔细地收拾了一番，才哼着小曲回家去了。
冯征说，这几日牧场村砖窑工地在高峪的日夜督战下进展神速，罗得刀专门去了柳中县请回两位泥瓦匠做大工，村中壮男干力工，第一座砖窑已起了大半。现在正在边封顶、边设计第二座砖窑的窑址。
“不过，高老爷……”
高峻知道冯征指的是高峪，笑着说，“我二哥算什么老爷，你这样称呼他他会不高兴的，以后就叫他高老板，说不定还有他顿酒喝。”
冯征笑了，在马上说，“不过高老板让我来，除了看看大人有什么事在西州耽搁了，还有一件事。”
高峻问，“什么事？”
“昨天早上，不知道由哪里来了一拨儿人，也带了泥瓦匠，几辆大车拉的一字上好的青砖，就紧贴了我们第一座砖窑，挖开了地基，也不知要干什么。不但如此，他们还与高老板争夺村里那些壮劳力，出了比我们高一倍的价钱，已经有多一半的人都跑到他们那边去了。”
“你们是怎么样做的？”
“因为西州的公文没有见到，又都是在无主地上，高老爷也不好说什么，由了他们去干。人的方面，是刘牧丞临时由牧场中抽了些人补上。”
“知道是些什么人吗？”
“不知道，但是能看出来，为首的是本地人，再详细的却不清楚。”
高峻带了冯征，二人快马加鞭，半个时辰就到了善政村。冯征不知高大人何意，只好随了进村，二人径直到了王多丁家里。
王老爹听到马蹄声，在院子里看到高峻带了一位小伙子过来，马上由院中迎出，“恩公，你的事情办得怎么样？高夫人怎么没随恩公一起回来？”
高峻说，“还算顺利，不过还得再回去一趟，多丁呢？”
“他撑了伤腿，由伙伴们扶着，到村里各家去办恩公交待的事了。”王老爹想去村中找王多丁回来，高峻说，“不急，先看看我那两只虎再说。”
王老爹说，“恩公交待的事，小老怎敢不尽心去办？”说着带着高峻二人转到后院，见院中拴了一条体形高大的黑狗，nai头鼓胀着，正侧卧于地上。
两头虎崽头碰头、互相挤拱着，正在与四只黑绒绒的小狗争夺nai嘴。
近前看，两头小虎欢欢实实，眼睛已经睁开。随手抱起一只，肚子鼓鼓着，显然是在争抢中占了上风。
“王老爹，你准备一只木笼子，能装下两只小虎，要能背在身上。”
王老爹赶紧出去，不一时从邻居家拿来一个，大小合适，将两只虎崽子装了。又取了一只大葫芦挤了狗乳装满，交与高峻。
此时王多丁回来，高峻问，“王小哥，不知你联络了多少个人？”
“回恩公的话，只有一百二十人可以长干，另有包括我爹在内六十人可以打短。另有二十几人两说着……是与王满柜走得近的。”
高峻说，“已经很合我意了，”又对冯征道，“缺多少人，自管与王小哥商量。”
高峻将西州的批文交与冯征，让他带回去给高峪，并嘱咐说，“抢地盘的那伙人，我不回去，你们务必不要乱动，先由了他。”
冯征问，“高大人，我们有了批文，不是更理直气壮？”
“我琢磨他们的消息这样灵通，又处处针对我们，一定大有来头。不搞清楚这些人的底细，怎可冒然行事？你告诉我二哥高峪，什么事先不搭理他们……第二座窑址先不急，等我明日到家再定。”
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