浪头适中，风向正好。海妖号的帆片涨得鼓鼓的，船尾拖出一条笔直的白浪。尼克在船首平台睡了一会儿，觉得不舒服，又换到桅杆中瞭望台上，还是睡不好。
十四五岁正是长身体的年纪，尼克整天不是困就是饿，要不然就是又困又饿，午觉对她来说非常重要。几个老地方都不能安心闭眼，尼克纳闷。仔细观察一阵子，发现这是视线造成的——几乎整船人都在死死盯着她瞧。
尼克队长的女装事件随着登陆人员传遍船队，成为红狮子本年度最震撼八卦。曾经最爷们、最凶猛的冲锋队长，此刻在海盗们的眼里似乎变了模样。作为常年在海上劫掠的强盗，他未免太白嫩了，声音也透着那么点古怪的尖细，特别是从来没在人前换过衣服。
队长究竟是‘他’还是‘她’？船长什么都不解释，自然也没人敢直接询问本尊。
尼克抓抓脑袋，郁闷的混进船长室。海雷丁正伏案演算，桌上放着圆规和直尺，还有一本摊开的拉丁厚书。尼克伸头一瞧，只见书页上都是些奇怪的符号和图形。
“什么书？”
“三角函数。”
“数学。”尼克咂嘴，除了数金币用的算术，她对这门科学一窍不通。“算这个干什么？能增强战斗力吗？”
“现在不行，我还在学习。”海雷丁换了一张新的演算纸，把涂满算式的纸扔进脚下的箱子，里面已经积累了近一尺高的草稿。“数学和天文对航海很有用，特别是在未知的广阔海域上。”
“我以为船长你在航海术上已经是很精深的行家了。”尼克说，“还从没见过你带着船迷过路。”
“因为这是在地中海，都是些走了上千年的老航路了，只凭经验和流传下来的谚语也能找到陆地。”海雷丁把羽毛笔插进墨水瓶，抽出一张绘在羊皮上的地图展示给尼克，上面模糊的记载着新大陆的海岸线，其余那些未知的海域都画着想象中的怪兽。
“世界比你想象的大得多，只凭经验的时代已经过去了。那些从不出门的书呆子，仅用一个简单的维度定位器和一支笔，就比我还清楚陆地的位置。”
说完，海雷丁又回到演算的练习中。尼克把头枕在手臂上，坐在桌边看他一遍遍画着三角。
“船长，你上过学吗？我总觉得你什么都会，好像生下来脑子里就装着一柜资料。”她见过他说法语，用西班牙文写过宣战布告，还会用拉丁语算正弦函数。
海雷丁看看她歪着的小脑袋，无可奈何的笑了。“怎么可能，都是后来慢慢自学的。”
“后来？那前面呢？”尼克刨根问底。
“前面……兄弟多，家里穷，填饱肚子就够忙了。”海雷丁挑挑眉，用一句话概括了他曾经的生活，而且没有详述的意向。“别在这儿瞎搅和，没事去找维克多玩，或者去舱底抓老鼠。这些穿毛皮的小魔鬼快把储备吃光了。”
尼克被一脚踢出船长室，郁闷的寻找下一个消遣的地方。
她没有无聊太久，一进入阿尔及尔附近海域，空气的味道就变了。硫磺和硝石的余烬随风而至，破碎的木片残骸漂散在周围的海面上。
瞭望手忧心忡忡的观察着地平线，在距离基地这样近的地方有战事发生可不是什么好兆头。海雷丁去法国时带走了大部分船，虽然港口已经戒严，但如果在这时候被敌人趁虚偷袭，后果是不言而喻的。海妖号用旗语召唤其他舰船，整个船队组成战斗队形，炮手各就各位。
很快，海流送来更加详细的提示——一具穿着蓝色制服的浮尸飘了过来。水手长带了几个人乘小船划过去辨认，尸体还没开始腐烂，只有惊恐痛苦的神情透漏出死前的景象。“是西班牙人！”水手长朝船上大喊，“死了不到两天！”
海雷丁盯着阿尔及尔方向，一言不发。他的人仍旧太少，这样的状况虽能预料，可他没办法解决。
尸体一具接一具飘了过来，大家很高兴地注意到，里面绝大多数都是西班牙人。只有一个满脸络腮胡的黑脸汉子混在其中，白色的缠头布和袍子浸满血渍。
“把他搬上来！”海雷丁命令，水手把绳子垂下船舷，小船上的人系紧尸体，上面的人立刻拉了上去。虽然和北非摩尔人很像，但从缠头巾的方式和尖端翘起的靴子就能看出，这是一个土耳其人。
海雷丁的表情稍微放松了一点，自语道：“如果事情像我猜得那样，我们运气还算不错。”
船队一路驶入阿尔及尔港口也没受到想象中的攻击，只是码头上停泊的几艘两头翘起的土耳其船非常陌生。海雷丁朝天放了一记空炮，对方随即升起标志的旗子。
黑底白骷髅的海盗旗，骷髅脸上画着两道非常夸张的红胡子。
接着，一个蓄着整齐红须的男人走上甲板，大笑着朝这边打起招呼：“嘿！雷斯！这次你欠我一个大人情呢！”
巴巴罗萨伊萨克，外号红胡子，是巴巴罗萨这个称号最初的创建者。伊萨克是四兄弟中的老大，已近四十岁了，但狂饮和财富并没有摧毁这副结实矫健的躯体。他头缠白布，腰挎弯刀，耳朵上几个金环闪闪发亮，像个来自异域的苏丹王。
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